L'Iran dément avoir suspendu les pendaisons, contrairement aux affirmations de Trump
Téhéran a qualifié les propos de Trump d'« absurdités et de paroles sans fondement », promettant une réponse « décisive, dissuasive et rapide ».
Mardo Soghom a été journaliste et responsable éditorial à Radio Free Europe/Radio Liberty pendant trois décennies, supervisant les services iranien et afghan jusqu'en 2020, et a été rédacteur en chef du site en anglais d'Iran International.
Le président Donald Trump a non seulement annulé l’action militaire attendue contre la République islamique d’Iran, mais il a aussi, le 16 janvier 2026, remercié publiquement les dirigeants du régime de n’avoir pas mené 800 exécutions — un épisode qu’aucune source officielle iranienne n’avait annoncé. Cette déclaration a sidéré des Iraniens aux États-Unis comme à l’étranger, qui fondaient leurs espoirs sur les engagements répétés de Trump de protéger les manifestants en punissant les dirigeants du régime.
« Je respecte profondément le fait que toutes les pendaisons programmées, qui devaient avoir lieu hier (plus de 800), ont été annulées par la direction de l'Iran. Merci ! », a écrit Trump sur sa plateforme Truth Social.
Ces mots ont semblé enhardir le Guide suprême iranien Ali Khamenei. Le 17 janvier, il a rencontré de hauts responsables et reconnu que des milliers de personnes avaient été tuées, tout en avertissant que les autorités continueraient de s’en prendre à ceux qu’il a qualifiés de « fauteurs de troubles ». « Nous n'avons pas l'intention d'entraîner le pays vers la guerre, a déclaré Khamenei, mais nous ne laisserons pas les criminels de l'intérieur en liberté. » Il a également proféré des menaces au-delà des frontières iraniennes, ajoutant : « Nous ne laisserons pas non plus s'échapper les criminels internationaux. »
Le même jour, le procureur de Téhéran a, lui aussi, rejeté comme des « absurdités et de paroles sans fondement » les propos de Trump selon lesquels les autorités iraniennes auraient annulé l’exécution de 800 personnes, soulignant que la réponse des autorités serait « décisive, dissuasive et rapide ».
Peu après, le département d’État des États-Unis a publié un message en persan sur X, avertissant que Téhéran préparait des options pour viser des bases américaines. Le message réaffirmait que « toutes les options restent sur la table » et prévenait que toute attaque contre des biens américains serait accueillie par une « force très, très puissante », concluant : « Nous l'avons déjà dit et nous le répétons : ne jouez pas avec le président Trump. »
La décision de Trump semble avoir été justifiée en interne par l’affirmation selon laquelle l’Iran avait annulé l’exécution de 800 détenus. Or, si les autorités judiciaires iraniennes avaient annoncé leur intention de commencer les exécutions les 14 et 15 janvier, aucune déclaration officielle n’indiquait que 800 personnes devaient être pendues en une seule journée. Trump a avancé ce chiffre sans en attribuer la source, apparemment pour rationaliser sa décision de ne pas mettre à exécution l’intervention qu’il avait laissée entendre plus tôt dans la semaine, lorsqu’il exhortait les Iraniens à rester dans la rue et à poursuivre leurs manifestations.
L’enchaînement des événements depuis le 9 janvier — lorsque les manifestations se sont intensifiées et ont commencé à ressembler à un soulèvement révolutionnaire — suggère que l’administration américaine envisageait une action militaire immédiate qui ne s’est jamais matérialisée. Dans le même temps, les forces de sécurité iraniennes ont lancé une répression à l’échelle nationale, recourant à une force militaire continue pendant quatre jours et tuant, selon les estimations de militants, au moins 20 000 civils, brisant de fait l’élan du soulèvement.
L’ampleur du bain de sang dépasse le nombre de morts d’un mois entier de guerre en Ukraine, où près de 1,5 million de combattants sont engagés. Les estimations ukrainiennes évaluent les pertes russes à environ 1 000 tués et blessés par jour, le total quotidien des morts se situant généralement dans les quelques centaines.
Des récits circulant sur les réseaux sociaux iraniens décrivent des forces de sécurité tuant des manifestants blessés à l’intérieur des hôpitaux ou leur refusant des soins médicaux. Des centaines de jeunes Iraniens auraient perdu un œil ou les deux après avoir été touchés à bout portant par des tirs de chevrotine, reprenant les tactiques utilisées lors des manifestations de 2022 pour Mahsa Amini.
Peu d’éléments laissent penser que le régime iranien a durablement interrompu les exécutions. Aucun haut responsable ne s’est engagé à la retenue, et l’on s’attend largement à ce que le régime reprenne les pendaisons une fois le contrôle intérieur pleinement rétabli et l’attention internationale retombée. On ignore quelles assurances, si tant est qu’il y en ait, Trump a reçues quant à la non-reprise des exécutions.
Selon certains observateurs, Trump n’a pas totalement abandonné l’option de frapper des cibles du régime. D’importants moyens militaires se dirigent vers la région, dont le groupe aéronaval du porte-avions USS Abraham Lincoln, en route depuis la mer de Chine méridionale.
NBC et ABC ont rapporté que Trump avait interrompu la frappe après avoir été averti que l’Iran pourrait riposter contre les forces américaines dans la région. Un groupe aéronaval serait au cœur à la fois de la dissuasion et de la riposte aux tirs de missiles balistiques iraniens, en cas d’escalade. Il faudrait jusqu’à dix jours à l’USS Abraham Lincoln pour atteindre la zone d’opérations de la Ve flotte.
Ce déploiement peut toutefois aussi viser à servir d’avertissement, plutôt qu’à annoncer une campagne aérienne. Dans ce cas, la décision de Trump reviendrait à choisir de dissuader de nouvelles atrocités, plutôt que de punir celles déjà commises. Pour Téhéran, qui a déjà perpétré des massacres de masse et rétabli son contrôle, une telle dissuasion pourrait n’avoir qu’un coût limité.