Violence des colons : un problème réel, mais le contexte et les catégories comptent
Les critiques ne doivent ni présenter les délits israéliens comme représentatifs de l'ensemble de la population des colons, ni reléguer au second plan le terrorisme palestinien.
Le débat sur la violence des colons israéliens en Cisjordanie appelle un examen attentif de sa mesure, de ses causes et de son contexte.
La violence visant des Palestiniens existe et appelle des enquêtes et des poursuites. Les Forces de défense israéliennes ont recensé environ 870 incidents relevant de la criminalité nationaliste en 2025, soit une hausse de 27 % par rapport à 2024 ; 120 ont été classés comme graves, contre 83 auparavant. Ces chiffres ne justifient ni de balayer le phénomène comme une invention, ni d’imputer les actes des auteurs à l’ensemble des habitants des implantations.
La mesure compte. Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies a enregistré 1 828 attaques de colons ayant fait des victimes ou causé des dégâts matériels en 2025. Ses catégories englobent la destruction de cultures, le vol, le vandalisme, les agressions et les tirs, des infractions qui diffèrent par leur gravité et leurs conséquences. Le total des incidents ne permet pas d’établir le nombre d’auteurs ; une même personne peut commettre de multiples infractions.
Il faut aussi distinguer les actes de leurs mobiles. Un vol, un acte de vandalisme ou une agression peuvent relever du nationalisme, de différends locaux, de l’appât du gain, ou d’une combinaison de motifs. Ni l’identité de l’auteur ni celle de la victime n’établissent la motivation. Une analyse du Washington Institute datée de septembre 2026 décrit, chez certains auteurs, une délinquance juvénile assortie d’une justification idéologique. Criminalité et idéologie peuvent se recouper sans exprimer les vues de toute une communauté.
Les données doivent distinguer les attaques visant des Palestiniens des cas de légitime défense ou d’intervention contre le terrorisme. Un colon ou un soldat qui tire sur un Palestinien cherchant à l’abattre ou à le poignarder n’est pas la même chose qu’un colon cherchant la bagarre. Inclure de tels cas gonfle les totaux et confond les agresseurs avec ceux qui se défendent. Les définitions du Bureau de la coordination des affaires humanitaires imposent cette distinction, même s’il n’est pas certain que les responsables onusiens en reconnaissent les nuances ou respectent cette catégorisation.
Le contexte impose aussi d’examiner le terrorisme palestinien. Durant la seconde Intifada, des Palestiniens ont tué environ 1 000 civils et soldats israéliens, des deux côtés de la Ligne verte. Cette expérience contribue à expliquer la peur, les besoins défensifs et, parfois, la vengeance. Elle ne saurait justifier que l’on s’en prenne à des Palestiniens étrangers au terrorisme, mais elle reste essentielle pour comprendre les affrontements et leur escalade.
La violence visant des Palestiniens s’est accrue après le 7 octobre 2023. Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires a enregistré environ trois incidents par jour entre janvier et septembre 2023, contre sept entre le 7 octobre et le 10 novembre de la même année. Le rythme a ensuite reculé tout en demeurant supérieur à la moyenne antérieure. Le massacre d’Israéliens, la crainte de nouvelles attaques et le terrorisme en Cisjordanie peuvent expliquer un recours accru à des mesures défensives, parallèlement à des représailles contre des personnes étrangères aux attaques. L’Institut israélien d’études de sécurité nationale (Institute for National Security Studies) identifie des attaques survenues à la suite d’actes de terrorisme palestinien ainsi qu’une vague après le 7 octobre 2023.
La politique gouvernementale encourageant l’expansion des implantations constitue un autre facteur. Les fermes et avant-postes situés près de villages palestiniens et de zones de pâturage multiplient les contacts et les différends portant sur les terres, les routes et l’accès aux terres agricoles. L’Armed Conflict Location & Event Data Project a constaté que les incidents violents se concentraient à proximité d’avant-postes agricoles récemment établis. Cela n’établit pas que toute expansion engendre de la violence, mais justifie d’examiner si une expansion sans application de la loi ni réglementation adéquates accroît les frictions.
Les comparaisons supposent des définitions comparables. En réponse à une demande d’accès à l’information portant sur 2021, les Forces de défense israéliennes ont recensé 446 incidents de criminalité nationaliste juive, 91 incidents terroristes palestiniens et 7 010 incidents impliquant des jets de pierres, de cocktails Molotov et d’engins explosifs lancés. Les catégories diffèrent, mais présenter les colons comme la principale source de violence exige des preuves allant au-delà de leur place prépondérante dans la couverture internationale.
Les campagnes électorales créent des incitations à mettre en avant des incidents appuyant des interprétations concurrentes de la politique gouvernementale. Les détracteurs présentent ces infractions comme des éléments à charge contre l’entreprise de colonisation ; les partisans voient dans leur documentation une attaque contre les implantations.
Le cadrage des médias internationaux compte lui aussi. Présenter les infractions israéliennes comme représentatives de la population des colons tout en reléguant au second plan le terrorisme palestinien conduit les lecteurs à voir dans les colons la source de la violence et dans les Palestiniens exclusivement des victimes. Le problème n’est pas de rapporter les infractions, mais de généraliser en l’absence de contexte.
Un tel cadrage peut servir les efforts visant à délégitimer les implantations ou Israël. Il facilite le glissement d’une exigence d’enquêtes et de sanctions vers le plaidoyer en faveur de pressions sur Israël, de l’évacuation des implantations et d’un État palestinien. Auprès de publics déjà hostiles à Israël, il peut conforter des positions existantes et fournir des justifications supplémentaires.
Les adversaires d’Israël mènent également des opérations d’influence. Microsoft a documenté l’expansion de l’activité iranienne après le 7 octobre 2023, y compris de faux comptes et une amplification coordonnée sur les réseaux sociaux visant à affaiblir Israël et ses soutiens. De telles opérations n’ont pas besoin d’inventer des événements ; elles peuvent exploiter des informations existantes, mettre en avant certains détails de façon sélective, évacuer le contexte et amplifier la critique. Il en résulte une possible boucle de rétroaction où la couverture médiatique fournit la matière première des campagnes d’influence, tandis que l’amplification coordonnée fait paraître certains récits plus répandus qu’ils ne le sont.