Le « Grand Satan » débarque à Hyde Park
L'ancien directeur du centre d'études moyen-orientales de l'université de Chicago enseigne Sinwar et applaudit les missiles de Téhéran.
Gregg Roman est le directeur exécutif du Forum du Moyen-Orient (Middle East Forum). En 2014, la Jewish Telegraphic Agency l’a désigné comme l’un des « dix dirigeants juifs les plus inspirants au monde » ; il a auparavant été conseiller politique du vice-ministre israélien des affaires étrangères et a travaillé pour le ministère israélien de la Défense. Intervenant régulier sur les affaires du Moyen-Orient, M. Roman a témoigné devant le Congrès américain et la Knesset et intervient sur des chaînes d’information internationales telles que Fox News, i24NEWS, Al Jazeera, BBC World News et les chaînes israéliennes 12 et 13. Il a étudié la sécurité nationale et la communication politique à l’American University et au Centre interdisciplinaire de Herzliya (Interdisciplinary Center in Herzliya) et a signé des contributions dans The Hill, Newsweek, le Los Angeles Times, le Miami Herald et le Jerusalem Post.
Le 15 mars 2026, deux semaines après le début de la guerre américano-israélienne contre le régime iranien, Alireza Doostdar, professeur à l’université de Chicago, a indiqué à ses abonnés sur X qu’il lisait le roman carcéral de Yahya Sinwar, L’Épine et l’Œillet, pour son cours « Liberatory Violence » (« Violence libératrice ») et trouvait « remarquable à quel point c’est bon comme commentaire sociologique ». En mai, il a confirmé que ses étudiants avaient lu « Césaire et Fanon et Zohra Drif et James Yaki Sayles et Leila Khaled et Yahya Sinwar, entre autres ».
Professeur associé d’études islamiques à la Divinity School et lauréat du Albert Hourani Book Award 2018 de la Middle East Studies Association, il a dirigé le Center for Middle Eastern Studies (CMES, centre d’études moyen-orientales) de l’université de Chicago, un Title VI National Resource Center financé par des subventions du ministère américain de l’Éducation, au moins entre septembre 2024 et décembre 2025. Son syllabus, ses travaux et ses commentaires obéissent à un même schéma : l’Amérique et Israël érigés en mal moral de la région, le régime iranien en résistance, et la violence contre les civils enseignée comme « libératrice ».
Les deux plans de cours qu’il a mis en ligne s’ouvrent sur le postulat que les luttes de libération « ont souvent intégré des tactiques violentes, y compris contre des non-combattants » et annoncent une réflexion sur les « critères d’un usage justifiable et injustifiable de la force ». Son prospectus de mars 2026 présente le cas palestinien comme une lutte contre « le colonialisme de peuplement sioniste, l’apartheid et le génocide ».
La liste de lectures tranche la question d’un seul côté. Zohra Drif a posé en 1956 la bombe du Milk Bar à Alger, tuant trois civils. Leila Khaled a détourné le vol TWA 840 pour le Front populaire de libération de la Palestine (Popular Front for the Liberation of Palestine) en 1969. James Sayles purgeait des peines consécutives de 100 à 200 ans pour deux meurtres commis lors d’un vol à main armée en 1971. Sinwar a planifié le 7 octobre. Un cours qui soupèse l’éthique de la force à travers des personnes ayant choisi de faire exploser un salon de glaces, de détourner un avion de ligne et de massacrer des participants à un festival ne relève pas d’une enquête neutre. Il en a fait la promotion en réponse à un doctorant qui avait qualifié l’accusation de « colon blanc » visant les Juifs de « calomnie sectaire » : « Un anthropologue, ici. J’ai hâte de redonner ce cours populaire dans quelques semaines. »
Le prochain livre de Doostdar étudie Satan dans la théologie iranienne depuis 1979. Lors d’une conférence à l’université d’Exeter en décembre 2025, il a soutenu que lire la qualification des États-Unis comme « Grand Satan » par feu l’ayatollah Rouhollah Khomeiny comme « une simple diabolisation » fait perdre « l’aspect de critique morale dans lequel il était engagé ». Il a toutefois noté que Khomeiny avait ignoré des conseillers opposés aux massacres de prisonniers de 1988.
Pendant la guerre de 2026, ses publications ont fourni la critique morale sans la théologie. Les États-Unis sont devenus « les p*** d’États-Unis du meurtre et du génocide » (15 juillet), « l’empire tueur d’enfants » (1er août), « l’empire bandit américain » (13 juin) et un « empire de sadiques, de psychopathes et de prédateurs » (1er septembre). Les Iraniens tués par des frappes américaines ont été « anéantis par votre gouvernement et votre armée criminels et meurtriers ».
Le mépris s’étend aux Américains en uniforme. Le 3 avril, une mère américaine a demandé des prières pour deux pilotes de F-15 abattus, précisant que son fils est pilote de chasse et qu’elle était sans nouvelles de son unité. Doostdar l’a citée en commentant : « Apprenez à vos fils et à vos filles à ne pas faire les guerres impériales. » Lorsque les contrats à terme sur le pétrole ont dépassé 112 dollars le baril le 8 mars, il a publié le graphique avec « Magnifique. Vole, petit oiseau. Vole », et, en persan, bish bad, « qu’il monte encore ». Justifier les frappes « USsraéliennes » sur les universités iraniennes, a-t-il écrit le 29 mars, signifie que « les universités américaines sont des cibles légitimes ».
S’agissant d’Israël, Doostdar reprend les termes du régime : le sionisme est « un fléau pour l’humanité », et un commentateur qui déplorait une frappe iranienne à sous-munitions sur Tel-Aviv passait sous silence les villes « que l’entité sioniste a détruites », car « la suprématie juive exige de nier le moindre soupçon de réciprocité ». En juin 2025, il a écrit que « le meilleur et le seul espoir de paix réside dans la puissance et la durabilité des missiles iraniens », une publication signalée par Campus Reform puis citée par l’ADL, et qui n’apparaît plus dans ses archives sur X. En août 2026, il décrivait la République islamique comme « à la fois (véritablement) anti-impérialiste et répressive » et posait la question de savoir « comment être solidaire » avec elle.
Dans un entretien accordé à BBC Persian en mai 2024, tel que traduit pour le Washington Free Beacon, Doostdar a qualifié de « ridicules » les affirmations d’ingérence étrangère dans les manifestations sur les campus, une accusation « formulée par des États autoritaires ». Deux mois plus tard, la directrice du renseignement national Avril Haines déclarait que des acteurs liés au gouvernement iranien « se faisaient passer pour des militants en ligne » afin d’exploiter les manifestations liées à Gaza.
Cette position cadre mal avec l’histoire de sa famille. En 2018, le FBI a arrêté son frère, Ahmadreza Mohammadi-Doostdar, qui a plaidé coupable en octobre 2019 d’avoir agi comme agent du gouvernement iranien sans en informer le procureur général, et a été condamné à 38 mois. La plainte pénale le décrit photographiant le centre Hillel de l’université de Chicago et le Rohr Chabad Center. Alireza Doostdar n’a jamais été accusé d’un rôle dans cette affaire et a refusé de la commenter en 2018 ; il n’a pas répondu au Free Beacon en 2024. Le point est plus étroit : un universitaire dont le frère a plaidé coupable d’avoir agi comme agent de Téhéran, et que des agents du FBI ont vu photographier des sites juifs à Hyde Park, qualifie l’influence iranienne sur les campus de fantasme autoritaire.
L’essai de Doostdar, daté du 11 janvier 2024, « Witnessing Genocide » (« Être témoin d’un génocide »), publié sur le site Sightings de la Divinity School, invoque des « preuves croissantes » selon lesquelles Israël « tue délibérément » des journalistes palestiniens, en se concentrant sur Wael Dahdouh d’Al Jazeera et sur la mort de son fils Hamza. Il est paru le lendemain de la publication, par l’armée israélienne (Israel Defense Forces), de documents identifiant Hamza Dahdouh comme un agent de l’unité d’ingénierie électronique du Jihad islamique palestinien et Mustafa Thuraya, tué avec lui, comme commandant adjoint d’une escouade du Hamas. L’essai ne mentionne pas les affirmations israéliennes.
Le site du projet qu’il consacre au « scolasticide » à Gaza, hébergé par l’université de Chicago, affirme que « bien plus de 10 000 » étudiants de Gaza « ont été martyrisés » ; le Neubauer Collegium de l’université en a retenu une version enrichie parmi les 10 projets d’enseignants pour 2026-27. Arrêté lors d’un sit-in sur le campus en novembre 2023 (les poursuites ont été abandonnées), il a déclaré lors d’une conférence de presse du campement en mai 2024 : « Notre complicité en tant qu’université doit cesser. »
Rien de tout cela n’est dissimulé : il publie sous son nom et renvoie à son syllabus. Il est en congé pour 2026-27 ; le 30 septembre, il a publié « salutations depuis Téhéran ». Sa parole est protégée, et le Kalven Report de l’université de Chicago impose à l’institution, et non à ses enseignants, une obligation de neutralité. La question revient à l’université : pourquoi un centre d’études moyen-orientales soutenu par des fonds fédéraux a-t-il confié sa direction à un universitaire qui présente les praticiens du terrorisme comme des théoriciens de la libération et décrit son propre pays (il est né en Californie) comme un empire de « sadiques, de psychopathes et de prédateurs ».