La Turquie va-t-elle s'engager davantage en Somalie au départ des partenaires africains de Mogadiscio ?
La baisse des attaques d'Al-Chabab pourrait tout aussi bien traduire un arrangement avec le groupe qu'une stratégie de sécurité efficace.
Siyad Madey est un avocat et analyste des politiques publiques basé à Nairobi, fort de plus de vingt-cinq ans d’expérience dans les secteurs public et privé en Afrique de l’Est et dans la Corne de l’Afrique. Il a auparavant travaillé plus de quinze ans au sein de la National Bank of Kenya (Banque nationale du Kenya).
Le 26 septembre 2026, le ministre somalien de la Défense, Ahmed Moallim Fiqi, a annoncé que les attaques d'Al-Chabab à Mogadiscio avaient reculé de près de 87 % depuis 2023. Son gouvernement s'appuie sur ce bilan pour laisser entendre que le partenariat entre la Somalie et la Turquie porte ses fruits. Un examen plus attentif de la situation sécuritaire somalienne laisse pourtant penser qu'Ankara s'intéresse surtout au régime du président Hassan Cheikh Mohamoud pour consolider son ancrage dans la Corne de l'Afrique et son lucratif partenariat avec lui, bien plus qu'à apporter une sécurité réelle au pays. La stabilité de la Somalie paraît, dès lors, de plus en plus précaire. La Turquie a investi des milliards de dollars en Somalie. La situation pourrait bientôt contraindre le président Recep Tayyip Erdoğan à déterminer jusqu'où il est prêt à défendre militairement cet investissement.
La déclaration de Fiqi est intervenue une semaine seulement après la suspension, par l'armée ougandaise, de la coopération militaire avec la Turquie. Le motif affiché était le refus d'Ankara d'extrader un blogueur critique du président ougandais Yoweri Museveni, mais la véritable raison pourrait être la demande de Mohamoud à l'Ouganda de mettre fin à son déploiement en Somalie, au motif que les brigades somaliennes formées par les Turcs sont en mesure de tenir la capitale. Cette crise n'est qu'un exemple de plus de la manière dont la Somalie se laisse entraîner dans les intimidations et les querelles d'Erdoğan à travers l'Afrique.
Si la Turquie a, selon les informations disponibles, formé près de 35 000 soldats somaliens, les forces qu'elle appuie n'apportent guère de sécurité. Basra, située à environ 18 miles de Mogadiscio, a changé de mains plus d'une dizaine de fois depuis 2011. En août 2026, l'armée et Haramcad, une unité de police formée par les Turcs, s'y sont battues pendant plus d'une semaine, mais dès le 9 septembre, des sources locales ont indiqué au diffuseur somalien Kaab que les troupes gouvernementales s'étaient repliées vers Dayniile, un district de la capitale, laissant Al-Chabab gagner du terrain le long de la route d'Afgooye sans combattre.
La Somalie est une république fédérale dans laquelle les États membres disposent constitutionnellement d'une large autonomie. Avec la coopération de la Turquie et, peut-être, sous son impulsion, Mohamoud s'efforce toutefois de centraliser le pays sous l'autorité de Mogadiscio. Cela a provoqué des différends non seulement avec le Puntland, au nord, mais aussi avec l'État du Sud-Ouest et le Jubaland.
Le 28 septembre, des combattants fidèles au président de l'État du Sud-Ouest, Abdiaziz Hassan Mohamed Laftagareen, lui-même évincé le 30 mars 2026 à la suite d'un différend avec Mohamoud, sont entrés dans Baidoa, lors du troisième round de combats dans la ville depuis le 17 août 2026. Le ministère somalien de la Défense a affirmé qu'Al-Chabab et la milice de Laftagareen avaient fusionné, mais cette affirmation paraît moins fondée sur les faits que révélatrice d'un schéma récurrent dans lequel Mohamoud associe ses adversaires politiques à Al-Chabab pour justifier le recours à la force militaire. La Turquie, pour sa part, semble disposée à jouer ce jeu, tant que Mohamoud accorde à Ankara des contrats lucratifs et une présence militaire.
La Turquie s'est toutefois montrée réticente à engager ses propres soldats en première ligne, pour deux raisons. La première est simple : elle ne veut pas être entraînée dans des guerres de clans. Tout aussi important, elle entend éviter un conflit avec l'Éthiopie, qui dispose de forces dans la région dans le cadre de la Mission de l'Union africaine. Ankara recourt en revanche, semble-t-il, à des drones et à des avions de combat basés à Mogadiscio. Cela s'est vérifié tout récemment avec une mystérieuse frappe aérienne menée le 3 septembre 2026 à Doolow. Les Somaliens ne jugent pas crédibles les dénégations turques quant à sa responsabilité.
Le 29 septembre, Mohamoud s'est rendu à Addis-Abeba pour s'entretenir de sécurité régionale avec le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed. Rashid Abdi, analyste basé à Nairobi et doté d'un solide réseau, a écrit que Mogadiscio perdait le contrôle de Baidoa et voulait que des troupes éthiopiennes se joignent aux combats.
Il est peu probable que l'Éthiopie accepte. Il y a deux ans à peine, Mohamoud menaçait d'expulser tous les soldats éthiopiens de Somalie ; le Premier ministre Abiy Ahmed accueille donc avec cynisme la demande de Mohamoud, surtout après que les frasques de ce dernier ont provoqué le départ des Ougandais. La requête de Mohamoud ne pouvait d'ailleurs pas tomber à un plus mauvais moment pour l'Éthiopie. La guerre a repris dans la région éthiopienne du Tigré et le long de la frontière érythréenne. La baisse des financements de l'Union africaine a déjà conduit au retrait des troupes éthiopiennes de Qansaxdheere. Une guerre de plus grande ampleur dans le nord de l'Éthiopie pourrait entraîner un retrait éthiopien en masse, laissant un vide qu'Al-Chabab pourrait combler.
Mohamoud semble avoir compris que les Éthiopiens ne lui tendront pas de bouée de sauvetage. Le 2 octobre 2026, le président somalien s'est rendu au Caire pour un sommet avec les dirigeants de l'Égypte, de l'Érythrée et du Soudan, tous en relations conflictuelles avec l'Éthiopie.
Ce qui se passe en Somalie devrait compter à Washington. Depuis février 2025, l'administration Trump a lancé près de quatre fois plus de frappes aériennes et de drones en Somalie que l'administration Biden en quatre ans, mais la patience américaine a ses limites. Washington a fait savoir à l'Union africaine qu'elle cesserait de financer le bureau d'appui des Nations unies à la mission d'ici la fin de l'année, faute d'une force terrestre capable de tenir ce que la puissance aérienne dégage. Mohamoud a beau chanter les louanges de la Turquie, les analystes américains n'ont pas la même confiance dans les forces somaliennes formées par les Turcs.
Si les États-Unis sont peu susceptibles d'accepter l'étiquetage cynique, par les Somaliens ou les Turcs, des rivaux locaux de Mohamoud comme relevant d'Al-Chabab, la crainte d'une poussée d'Al-Chabab est bien réelle. Le Premier ministre Hamza Abdi Barre a reconnu que d'anciens membres d'Al-Chabab occupent aujourd'hui des fonctions gouvernementales, certains à des postes élevés. L'Africa Center for Strategic Studies estime qu'Al-Chabab lève environ 100 millions de dollars par an grâce à l'extorsion et que jusqu'à 30 % des policiers de Mogadiscio pourraient être compromis. Des commerçants rapportent payer des taxes à la fois à l'État et aux insurgés. La baisse du nombre d'attaques pourrait tout aussi bien traduire un arrangement qu'un plan de sécurité réussi. Sur le plan anecdotique, il est en tout cas difficile de revendiquer un succès militaire quand Al-Chabab gagne du terrain à un peu plus d'une douzaine de miles de Mogadiscio.
La Turquie se trouve désormais devant un choix : si l'Éthiopie suit l'Ouganda en suspendant ses opérations contre Al-Chabab, Ankara devra reconnaître que la puissance aérienne et la formation ne suffiront pas à sécuriser son investissement. Il lui faudra alors soit s'engager plus directement dans les combats, soit coopter Al-Chabab. Dans un cas comme dans l'autre, le coût de l'investissement turc en Somalie semble sur le point de s'envoler, en vies humaines comme en argent.